The Dr Pepper Museum proudly hosted a Mapping History event on Saturday, February 1, bringing together community members and dedicated Museum supporters for an in-depth discussion on African American travel guides, with a focus on the historic Green Book. This event coincided with the opening of our newly reimagined Wilton’s Landing exhibit and focused on the significant role of African American travel guides, particularly the Green Book, in shaping travel experiences for Black Americans throughout history.
We were honored to be joined by Leslie Wolfenden, Historic Resources Survey Coordinator of the Texas Historical Commission, who provided expert insight into the history of segregated travel and the vital role of convenience stores, motels, and other businesses that catered to Black travelers during the Jim Crow era. Her presentation shed light on how these spaces offered safety and hospitality at a time when Black individuals faced discrimination, limited accommodations, and dangerous travel conditions.
Understanding the Green Book
First published in 1936 by Victor Hugo Green, The Negro Motorist Green Book served as a crucial guide for Black travelers navigating the segregated United States. It listed businesses—hotels, restaurants, gas stations, and more—that welcomed African Americans, allowing them to travel with greater confidence and security.
Our Wilton’s Landing exhibit brings these stories to life by exploring the evolution of convenience stores and their impact on everyday life, particularly in underrepresented communities. Many of these small businesses were more than just places to purchase goods—they were gathering spaces, support networks, and, for Black travelers, a crucial part of their journey. The exhibit delves into these themes, illustrating how businesses like those listed in the Green Book played an essential role in shaping American history.
Bringing Hidden Histories to the Forefront
At the Dr Pepper Museum, we are committed to highlighting the diverse and often overlooked stories that intersect with the soft drink industry and American culture. Programs like Mapping History allow us to engage with the community and expand the narrative of how businesses, travel, and daily life were influenced by systemic segregation and the efforts of marginalized communities to overcome it.
If you missed this event, we encourage you to visit Wilton’s Landing to explore this history firsthand. Thank you to all who joined us, and a special thanks to Leslie Wolfenden for her invaluable contributions. We look forward to continuing these vital discussions with our community!
Click here to watch the entire Mapping History Programming.
Mapping History: Un Programa Explorando los Viajes Afroamericanos y el Legado del Green Book
El sábado 1 de febrero, el Dr Pepper Museum recibió a miembros comprometidos a la comunidad para un programa enriquecedor como parte de nuestro programa Mapping History . Este evento coincidió con la inauguración de nuestra recientemente renovada exhibición Wilton’s Landing y se centró en el papel fundamental que desempeñaron las guías de viaje afroamericanas, en particular el Green Book, en la experiencia de viaje de los afroamericanos a lo largo de la historia.
Tuvimos el honor de contar con la presencia de Leslie Wolfenden, Coordinadora de Estudios de Recursos Históricos de Texas Historical Commission, quien aportó su valioso conocimiento sobre la historia de los viajes segregados y el papel esencial de las tiendas de conveniencia, moteles y otros negocios que atendían a los viajeros afroamericanos durante la era de Jim Crow. Su presentación arrojó luz sobre cómo estos espacios ofrecían seguridad y hospitalidad en una época en la que los afroamericanos enfrentaban discriminación, alojamientos limitados y condiciones de viaje peligrosas.
Entendiendo el Green Book
Publicado por primera vez en 1936 por Victor Hugo Green, The Negro Motorist Green Book fue una guía crucial para los viajeros afroamericanos que recorrían un país segregado. En él se listaban negocios—hoteles, restaurantes, estaciones de servicio y más—que daban la bienvenida a los afroamericanos, permitiéndoles viajar con mayor confianza y seguridad.
Nuestra exhibición Wilton’s Landing da vida a estas historias al explorar la evolución de las tiendas de conveniencia y su impacto en la vida cotidiana, especialmente en comunidades subrepresentadas. Muchas de estas pequeñas empresas eran más que simples lugares de compra; eran puntos de encuentro, redes de apoyo y, para los viajeros afroamericanos, una parte crucial de su trayecto. La exhibición profundiza en estos temas, ilustrando cómo los negocios mencionados en el Green Book jugaron un papel esencial en la historia de Estados Unidos.
Rescatando Historias Ocultas
En el Dr Pepper Museum, estamos comprometidos a destacar las historias diversas y a menudo pasadas por alto que se entrelazan con la industria de los refrescos y la cultura estadounidense. Programas como Mapeando la Historia nos permiten interactuar con la comunidad y ampliar la narrativa sobre cómo los negocios, los viajes y la vida cotidiana fueron moldeados por la segregación sistémica y los esfuerzos de las comunidades marginadas por superarla.
Si te perdiste este evento, te invitamos a visitar Wilton’s Landing para explorar esta historia de primera mano. Agradecemos a todos los que nos acompañaron y un agradecimiento especial a Leslie Wolfenden por su valiosa contribución. ¡Esperamos continuar con estas importantes conversaciones junto a nuestra comunidad!
